Varning för frost!

Imorgon kanske vi har frost här. Hösten kommer verkligen fort. För några dagar sedan stängde poolen... Men några vinterdäck behövs inte. Här kör man på samma däck året runt och MnDOT (läs Vägverket) är ute och saltar. Har dock inte sett någon saltbil ännu, men det är väl en tidsfråga.

Men det är mysigt att tända öppna gas-spisen igen. Den kommer jag att sakna när vi flyttar hem.

/ Mats

Burlington Coat Factory

I dag tog vi oss till Burlington Coat Factory för att se om de hade några bra vinterjackor till bra priser. Vi åkte förbi där av en slump förra veckan och bestämde oss för att göra en vända dit vid tillfälle. Tillfället kom idag! Priset då? Jo, Maximilians jacka kostade 34 dollar, den var dyrast, då den är i dun. Tjejernas kostade 29 dollar/st. Jackan Michaela har på sig är tänkt som extrajacka till tjejerna då Michaela redan har en sprillans ny, knallgul jacka som tål arktisk kyla, enligt säljaren! Inte dåligt... Megan föll naturligtvis för Hannah Montana-jackan, och den verkar faktiskt riktigt varm.

De hade mängder med märkesjackor och andra klädesplagg. Denna gång tittade vi mest på jackorna. Innan vi gick ut fick vi dock syn på fantastiska balklänningar för barn, de såg ut som riktiga brudklänningar med stora tyllkjolar under. Dessutom fick man exakt kopia på köpet till sin docka! Priset då? Jo, 29 dollar de med! Så nu vet ni vad tjejerna önskar sig i julklapp!

Annars har vi haft jätteblåsigt här i kväll. Träd har knäckts och strömmen har gått i vissa delar av staden. Nu har det lugnat ner sig lite grann och vi klarade oss hem helskinnade, även om mängder med saker flög omkring på parkeringen när vi kom ut från affären. Lite läskigt var det allt...

Later, Mariette

Heldag med mamma & pappa

I går, lördag, spenderade tjejerna dagen hos Laura och Milan hade heldag med oss. Vi shoppade lite hösttröjor och åt lunch ute, på "Olive Garden". Vi åt smarriga italienska donuts med chokladsås som vi fick ta med oss hem, för vi orkade helt enkelt inte...

Sent på eftermiddagen kom Milans kompis Adam över och tjejerna kom hem med Laura i släptåg; fullt hus med andra ord... Jag försökte scrapbooka i allt oväsen och Mats stod för matlagningen. Man kan säga att middagen intogs i racerfart och sen var det åter full rulle här hemma. Adam blev hämtad vid halvåtta och Laura stannade för natten. Otroligt nog sov alla tre tjejerna nästan omedelbart efter att vi lagt dem, strax efter halv tio, ett oväntat resultat! Milan var uppe senare än vanligt och var lättvaggad han med!

I dag leker Michaela hos Anna och Jessica och Milan har Matthew över här hemma. Kompisar som gäller denna helg med andra ord!

Later, Mariette

Regnig fredag...

I dag har vi haft en riktigt regning och grå fredag. Ett passande väder att storstäda i, vilket jag (vi) gjorde! Jag gav mig i kast med barnens rum på förmiddagen och det tog några timmar, de är riktiga hamstrar; sparar på ALLT! Det är bäst att passa på när de är i skolan, då slipper man "... men MAMMA!" när man slänger sånt som är dem så kärt! Att de sen inte ens saknar dessa saker när jag smugglat bort dem är en helt annan sak, eller hur?!

Väl hemma hjälpte tjejerna mig att städa vidare. De frågade nämligen om det fanns något sätt att tjäna lite mer pengar och då föreslog jag att de kunde hjälpa till med städningen. De nappade och jobbade på hårt och med stor entusiasm. Sonen då? Jo, han slappade på sitt rum och drömde om tjejen! Nja, det kanske inte stämde riktigt, men det var kul att skriva... Hon är dock fortfarande tjejen med stort T, för han rodnar så sött när mamma retas!

Vi hade myskväll med Taccos, film och popcorn. Filmen vi såg var "Journey to the Center of the Earth". Den var bra tyckte både vi och barnen. Lite läskig var den då de stötte på dinosaurier och lite andra läskiga djur, men mest spännande. Hoppas nu att Milan inte får mardrömmar, han klarar inte av t.ex. ScoobyDoo...

I dag var det annat ljud i skällan när vi återvände till damen som har hand om körtkortsansökningarna. Hon log och sa "So, you are back!" och behandlade min ansökan utan några som helst frågetecken. Jag betalade, skrev under och fotograferades och sen var det färdigt. Nu får jag vänta några veckor och sen ska körkortet dimpa ner i brevlådan, om det inte händer något (o)förutsett förståss...

Later, Mariette

Ett steg närmare ett amerikansk körkort...

Idag fick vi ett samtal från DVS om våra körkort. Tydligen kunde man visst ansöka om körkort såsom vi gjort tidigare och våra papper var i ordning... Så, nu kan ni komma hit och fortsätta fylla i er ansökning om körkort. Ja, Mariette är verkligen värd ett amerikanskt körkort efter alla ansträngningar som hon gjort!

Undrar om jag blir av med mitt under tiden de trycker ett nytt?

/ Mats

PS. Idag åkte jag på en riktig långresa tillsammans med en kollega över dagen ned till sydvästra hörnet av Minnesota. Det blev totalt ca 85 mil idag och på vägen tillbaka passerade vi Springfield (Homer Simpsons hemstad) och New Ulm (där filmen "New in Town" utspelar sig). Kul men tröttsamt.

Bälte!

Roligare nyheter från onsdagen är att barnen Wendel numera kan ståta med snygga bälten i KARATE! Vi gick och tränade lite tidigare denna dag vilket innebar att de var själva i sin grupp, med tre tränare. Snacka om individuell träning! Barnen jobbade hårt och svetten lackade på Maximilian. Mr. Pruden belönade dem med första bältet och barnen var "ALL SMILES" efteråt!!

Här får de sina bälten av Mr. Pruden

Grattis mina duktiga barn!!!

Det måste gå åt många kalorier när man tränar karate för barnen äter som hästar den senaste tiden... Det är tur att mamman lagade smarrig hembakad pizza idag.

Later, Mariette

Favorit i repris - Not!

För ungefär ett år sen var Mats och jag iväg för att fixa körkort här i Minnesota. Mats fick efter många om och men sitt körtkort, efter att ha argumenterat och stångat sig blodig med den amerikanska byråkratin... Jag gav upp idén på ett Minnesota-körkort, men i förra månaden begärde vårt försäkringsbolag att vi skulle visa upp MN-license och det var bara att bita i det sura äpplet och boka en tid för uppkörning... I dag var det alltså dags för mig att köra upp och jag hade fått tid på en inhängnad bana där man kör runt utan "riktig" trafik. Svårare än man tror, eftersom det är så artificiellt. Trots detta så gick det vägen; jag hade övat mängder på 90 graders fickparkering och parallell-parkering! Jag är halvdan expert numera...

Tro inte att detta ledde till att jag fick mitt körkort dock... Det var nämligen så att vi saknade ett formulär som de efterfrågade redan för ett år sen. Detta formulär får man inte om man kommer hit på ett A2 Visum, men detta tror jag inte de får lära sig på DMV (Department of Motor Vehicles), utan de följer sina paragrafer minsann. Ett tag var hon beredd att klippa Mats körkort och riva mina dokument som talade om att jag precis klarat uppkörningen (som hon var klart upprörd över att jag hade fått göra!) Hon talade dessutom om för mig att mitt pass var värdelöst; att hon bara hade mage! Nu var jag ju så duktig att jag sansade mig och höll mig lugn, ville inte reta upp ytterligare tjänstemän i detta underbart fria och gästvänliga land...

När Mats förklarade att ett A2 Visum är ett diplomatvisum blev det ett något annorlunda ljud i skällan och hon skulle undersöka saken... Jag har inga höga förhoppningar om att detta kommer lösas inom någon snart framtid, kanske blir det till att byta försäkringsbolag? Jag struntar fullkomligt i om jag får ett amerikanskt körkort eller ej, jag vill bara inte köra runt i en oförsäkrad bil!

Later, Mariette

Vi håller andan...

Ja, igår var det skola som vanligt och barnen verkar ha kommit in i sina nya klasser. Michaela har en ny kompis och Maximilian håller sig till tjejen... Megan söker fortfarande, men har några tjejer och killar som hon pratar om när hon kommer hem...

Vi var på karate igen i går eftermiddag och de går in för alla övningar med stor entusiasm. Deras lärare är fantastiskt engagerande, han formligen älskar att lära ut, det riktigt strålar om honom! Michaela går och drömmer om sitt första bälte, och vi hoppas att det kommer ganska snart...

På nyheterna fick vi igår kväll veta att en skola i TwinCities-området hade närmare 200 elever hemma sjuka med influensaliknande symptom. Det var ungefär 1/4 av hela skolans elever! Man hade 4 fall konstaterade av H1N1 och befarade att skolan skulle behöva stängas då smittan vandrar vidare till personalen... Det bådar inte gott att det är så otroligt smittsamt, men vi kan inte göra annat än att tvätta, tvätta och hålla tummarna att vi klarar oss!

I dag är det första dagen för tjejernas nya fotbollskurs. Denna hålls på skolan direkt efter att de slutar. Två gånger i veckan i fem veckor. Hoppas det blir kul för dem. Maximilian ville absolut inte gå, fotboll är fortfarande en sport han kan vara utan.

Later, Mariette

Catching up...

Ja, idag var det lite vårdande av vänskaper som stod på programmet. Maximilian tog med sig kompisen Matthew och pappa Mats på bio och Megan hade kompisen Kennedy här för lite lek och bus! Michaela och jag satt och målade vattenfärger, något vi planerat länge.

Mats och grabbarna var och såg "Cloudy with a chance of Meatballs" i 3D. Det var tydligen en succé, i alla fall i killarnas tycke...


Från och med den gångna veckan har vi numera "widespread" svininfluensa här i Minnesota. Detta innebär också att man justerat de riktlinjer som gäller skolbarn och sjukfrånvaro i samband med influensaliknande symptom. När det gäller våra barn ska de vara hemma minst 24 timmar efter att febern försvunnit. När det gäller förskolebarn ska de var hemma längre efter symptomen försvunnit... Gissa om det gnisslas om detta på arbetsplatserna här! Tydligen är föreskolebarn mer smittsamma och mer mottagliga för detta virus. Vi håller tummarna att vi ska klara oss undan både H1N1 och den vanliga influensan, vi ska ju snart ut och resa igen! Så här ser kartan för spridningen i USA ut just nu:

Man rekommenderar också att man ska vaccinera sig och barnen mot både vanliga influensan OCH H1N1 när det vaccinet kommer, men Mats och jag kör på linjen: Vi är ju tåliga svenskar! Ta i trä, vi hoppas att vi inte får bita i det sura äpplet nu...

Later, Mariette

Farmers' Market

I dag gick vi upp relativt tidigt för att möta en av Mats kollegor, Donna, nere i St. Paul för att gå på "Farmers' Market" en stor marknad med många stånd där det såldes mängder av grönsaker av varierande storlek, men alla av utmärkt kvalitet! Vi strosade och plockade lite här och där, tills vi tyckte att vi hade tillräckligt. Donna hade ordnat parkering inne på området, polisen kom t.o.m. och plockade bort avspärrningarna och tog bort "No Parking"-skyltarna så att vi kunde parkera precis intill stånden. Lyxigt med sådana kontakter!

Donna syns i bild mellan Megan och Milan

Mats hittade slutligen en stor påse potatis!

.

Detta blev vår "skörd"!

Barnen fick ett varsitt presentkort från Donna på McDonald's, gulligt av henne att tänka på dem! Jag fick en vadderad shoppingkasse, passade utmärkt till Farmers' Market!

Efter marknaden åkte vi hem med våra "fynd" och då hade Lauras mamma precis ringt. Laura ville ha med tjejerna på lunch så vi skickade iväg dem och vi lunchade i lugn och ro med Milan här hemma. Planen var att de skulle komma hem igen direkt efter lunchen och vi skulle vidare till Minnesota Zoo. Det dröjde nästan 2 timmar innan vi såg tjejerna igen, men vi drog vidare till Zoo i alla fall!

.

Det var svettigt värre denna dag, runt 30 skulle jag gissa!

.

På Zoo valde vi att gå raka vägen till Bondgårdsavdelningen, där har vi aldrig varit förut. Det var en succé! Det klappades och gullades med alla söta getter, griskultingar och kor! Jag tror nästan att Michaela numera vill ha en liten get, innan var det en åsna...

Megan demonstrerar hur majsen växer!

Här odlas det jättepumpor!

Det var så varmt att tigern gick och la sig i plurret!!

Efter en varm dag på Zoo stannade vi på vägen hem och åt middag på Applebee's. Vi var trötta och törstiga och trodde nog att vi var hungrigare än vi var, vi beställde mer mat än vi kunde äta upp... Milan var nog den som kämpade på bäst med sin köttbit och bakpotatis!

Nu är trötta barn i säng och jag tror nog vi vuxna snart slumrar till vi med...

.

Later, Mariette

Fish & Chips

Äääntligen fredag, efter en lång vecka. Restaurangen här intill, Tinucci's, har en fredagsspecial - Fish & Chips. Men, sa Megan, det är ju fries till - inga chips? Ja, förvirrande kan det vara ibland...

Imorse var barnen finklädda, det var dags för skolfoto igen... Senare på dagen åkte vi och handlade vakuumpåsar inför hemresan. Verkar jättesmart (tack Ullis för tipset!). Vi köpte i olika storlekar som man kopplar på dammsugaren, så ryms de upp till 4 gånger så mycket i väskor och flyttlådor. Smart, undrar om det finns något motsvarande som gör sakerna lättare också?!

I morgon ska vi på "Farmers Market" i St Paul. Färska grödor och en del jippo. Det har varit på min top-lista över saker att göra här innan vi åker hem. Hoppas att det är bra. Vi har klarat av mycket på den mentala listan. Om man räknar upp en "Top 100" på saker att göra i USA, har vi nog snart klarat av en stor del av dem.

/ Mats

Mera karate...

I dag var det dags att gå på "riktig" karate-träning. Barnen klädde på sig sina dräkter och skuttade glatt iväg över gatan för att gå på sitt första riktiga karatepass! Det gick riktigt bra och de var nöjda efteråt. De längtar redan efter sitt första bälte!

Så här snygga dräkter fick alla tre barn för att börja på karaten. Sen kan man köpa sig en dräkt i färg med namnet tryckt på baksidan om man vill!

Efter karaten gick vi till restaurangen "Carbones" som i kväll sponsrade Middleton Elementary School. 10% av kvällens försäljning går till skolan och vi tänkte att vi kunde prova på deras mat och samtidigt gynna barnens skola. Vi tyckte nog att deras portioner var i minsta (!) laget och alla tre barnen fyllde på med yoghurt innan de gick till sängs i kväll... Inte var det många skolkamrater där heller; tråkigt nog!

Tidigare i dag möttes jag och Mats för lunch i Maplewood, där hans kontor ligger. Vi åt på en kinabuffé som var helt okej och sen åkte vi till Kohl's för att nyttja deras Kohl's Cash rea. Jag hittade nya skor (!) och Mats investerade i 3 nya slipsar och snygga manchesterbyxor.

När barnen kom hem från skolan idag var det supervarmt igen. Solen sken och himlen var blå och när de frågade om vi kunde gå till poolen så hade jag inte hjärta att säga annat än JA! Sagt och gjort; vi gick till poolen och hade den alldeles för oss själva igen! Varför badar inte folk trots att det är närmare 30 grader varmt? Hoppas nu att de håller poolen öppen över helgen som kommer...

En liten hemlis som ni inte får avslöja att ni hört från mig: Maximilian har en tjej...

och pappa Mats är inte det MINSTA retsam!! Jag sa till Milan att han inte skulle berätta, men han kunde inte hålla sig... Tjejen går i samma klass och är nyinflyttad i vårt bostadsområde. Mer än så får jag nog inte avslöja, då får jag nog inte höra sådana hemlisar igen... Själv tycker jag att det är jättegulligt att se honom prata om hur mycket han gillar henne, följt av: "... and we are just friends!"
.
Yeah, right! säger mamma, den där har man ju hört förut...

.
Later, Mariette

Dags för karate?!

Idag tog vi barnen på en gratis karatelektion här i närheten. De tyckte att det var jättekul och ville fortsätta. Så nu ska de gå på karate alla tre, ca 2 ggr/vecka under en månad. Sedan får vi se om de vill fortsätta. Snygga kläder fick de också!

Här poserar Milan.

Megan

och Michaela.

/ Mats

Födelsedagsfirande!

Idag firade vi Mariette med frukost på sängen och presenter. Barnen hade valt ett speciell "HiYO"-kort som lät "We want ice-cream, we want ice-cream..." som de tyckte var jättekul. Kanske inte vad Mariette förväntade sig direkt, men uppskattat! Senare på dagen gick vi på bio och såg en film som heter "Short" (den fick godkänt betyg av oss alla). Efter bion åkte vi till Stillwater och köpte kul-glass som vi åt i hamnen. Mycket vackert och varmt, som en riktig sensommar kväll!

/ Mats

Apple Orchard

I dag har vi varit iväg till äppelodlingen och plockat ca. 6 kg äpplen. Vi har också matat hästar och andra djur, sprungit i labyrint och tittat på vintrampningstävling! Vädret var fatastiskt! Strålande sol och mycket varmt; en riktig sensommardag igen! Laura och hennes pappa Marzo följde med oss och hjälpte till att plocka äpplen.


Efter äppelplockandet strosade vi lite i Stillwater innan vi vände kosan hemåt igen. Vi stannade på JC Penney då jag lovat Maximilian att titta på en Webkinz åt honom. Väl där råkade vi snubbla över resväskor till salu, de hade 75% rea och uppåt! Vi köpte 3 stora resväskor och en mindre väska för under 100 dollar! Det tyckte vi var en riktigt bra deal! Mats fick äntligen sin efterlängtade Samsonite med inbyggd klädupphängning och jag fick en större handväska som rymmer min bärbara dator. Den väskan var nog en tidig födelsedagspresent...

Efter vår lilla "shoppingspree" stannade vi på restaurangen Acapulco och njöt av mexikansk mat. Det var vårt första besök och vi blev positivt överraskade och kommer säkert att besöka dem igen. Portionerna var dock så stora att vi kunde ha nöjt oss med att dela en måltid, jag och Mats, men nu blev det ju lunch till i morgon...

I kväll har Mats och jag tittat på filmen TAKEN med Liam Neeson, det var spänning från början till slut. Man kan säga att de kidnappade fel dotter!

Later, Mariette

Äntligen!

I går fredag fick vi äntligen någonstans att bo. Efter att äntligen varit på den segrande sidan efter en budgivning fick vi beskedet att lägenheten var vår! Vi ska alltså flytta till en femma i Nyby, mitt emellan mormors och farmors hus, kan det blir bättre?

Vi hade ju hoppats på ett hus, men nu får vi chansen att leta själva på plats i Uppsala. Det känns skönt att slippa stressa mer över boende och slippa jaga runt mor och far i Uppsala med omnejd...

I går hade vi helkväll med Laura. Barnen lekte ute, tittade på "Pink Panther" och gjorde läxor (frivilligt!). Dagen till ära hade vi köpt pizza på "Papa Murhy's" och den var succé, även hos Laura. Mats och jag provade deras vegetariska pizza delight (tunn botten / mindre ost) och den var OK. Deras pizza med bacon och kronärtskocka är dock betydligt godare!

I dag funderar vi på om vi ska ta oss till en äppelodling, de har premiäröppning denna helg. Vi var förra året, men då var det senare på hösten och det fanns inga äpplen kvar att plocka. Det fanns dock fortfarande andra aktiviteter; som höbalslabyrinter t.ex.

Ha en bra helg!

Later, Mariette

Sista doppet?

I dag har vi haft varmt och soligt här i Minnesota! Barnen kom hem skuttande som vanligt och hade massor att berätta om sin dag i skolan. Nya bekantskaper och nya upplevelser. Spännande och roligt att höra. Det är massor med nya barn som åker skolbussen, det är många som ska på vid vårt stopp. I går fick bussföraren säga åt barnen att sätta sig på samma plats varje dag, då det tar för lång tid när barnen vill välja plats... Enkelt för våra barn, de vill alltid sitta längst fram!

Efter middagen tog Mats och jag tjejerna till poolen för vad vi tror kan vara det sista doppet i poolen. Normalt stänger de efter Labor Day (i måndags), men då vädret varit fantastiskt tror jag de håller öppet över helgen. Milan valde att stanna hemma, han har precis blivit bättre från en förkylning...

Så här ser det för det mesta ut vid poolen... Tjejerna (och Milan) befinner sig mestadels UNDER vattnet!

Gissa vad Megan gör här? Ovan alltså!

Till slut hade de badat färdigt, det var härligt att ha poolen alldeles för sig själva!

Vi har nu bokat det mesta inför vår resa till Las Vegas i oktober. Hotell, bil och flyg är fixat, det som återstår är en Vegas-show! Vi har bokat bra hotell i Vegas och det visar sig att det finns bra hotell till bra priser, beror väl på mängden hotell?

I morgon ska vi ha Laura på besök. Hennes pappa jobbar till 20.00 och då passar det ju bra att vi hjälper till och har Laura här, det är populärt både hos tjejerna och Milan. Vi planerar att äta pizza och hyra film. Alla ingredienser för en riktig fredagskväll.

Later, Mariette

Stolta föräldrar!

I går kom det en glatt skuttande Maximilian av bussen! De hade äntligen kommit, resultaten från MCA-testerna i våras, och Maximilian var så förväntansfull över resultaten! Ja, inte var vi förvånade att det gått bra, men att han ligger över genomsnittet både i läsning och matte, trots att han vid tillfället för proven bara bott i USA i ca. 8 månader och att proven var i sin helhet var läsetal och läsförståelse, det var kanske inte solklart innan vi öppnade kuverten. Jag kan bara säga att jag är imponerad! Lilleman var lycklig, men rynkade pannan när jag sa att "nu kan du inte lura mamma längre!"

Så här såg test-resultaten ut i MATEMATIK:

Om du klickar på tabellerna får du upp dem i större format!

Så här såg test-resultaten ut i LÄSNING:

.

Som belöning fick Maximilian 5 dollar extra i månadspeng denna månad, enda förbehållet: Inget mer LEGO!!

.

Later, Mariette