Halloween Bash

I dag var det alltså dags för barnens Halloween-fest på skolan. Vi kom iväg i tid och hade förbeställt biljetter, så det gick ganska smidigt att komma in. Skolan var full med utklädda barn som sprang fram och tillbaka. Förvirrade föräldrar följde efter... Våra flickor var utklädda till "Scary Cheerleaders" och Milan var "Darth Vader" komplett med andningsapparaturen och mask. Barnen tror jag var ganska nöjda med kvällen, men det var inte alls samma klass på denna tillställning som den vi var med om på gamla skolan, Bailey. Det fanns en rad hopp-mojänger, ett spökhus, en bingohall och ett discotek. Sen fanns det ju naturligtvis en massa amerikansk skräpmat att inhandla...

Efter festen på skolan följde fest hemma hos familjen Graf som kommer från Chile. De ska för övrigt flytta hem de med, samma vecka som vi. I kväll lekte barnen tillsammans och vi vuxna åt lite tilltugg, drack vin och pratade om bl.a. vad vi upplevt här i USA. De har bott här längre, vi har rest runt mer. Deras barn är yngre, de två yngsta minns inte Chile. De låter inte alltför lyckliga över att flytta tillbaka, men jag antar att de hunnit rota sig på ett annat sätt än vi. Men sen handlar det väl också om skillnader i vad hemlandet- värdlandet har att erbjuda; det låter på dem som möjligheterna till ett bra familjeliv är bättre här än i Chile. Jag försökte säga att även om man tror att det kommer att kännas på ett viss sätt när man kommer dit man ska, så är det väldigt sällan som den föreställningen stämmer med verkligheten. Kanske kommer det inte alls bli så hemsk som Mrs. G tror att det ska bli, hon kanske blir positivt överraskad...

Klockan 23 bjöds vi på tårta (!) och vid halv tolv tog vi oss hem. Trötta, men glada, barn stöp i säng och sover förhoppningsvis länge i morgon bitti...

I morgon är min plan att karva pumpor med barnen. Detta år har jag lovat en varsin pumpa och jag var och införskaffade små sågar för att lättare kunna såga ur de motiv de vill ha. Vi hoppas på betydligt bättre väder än det vi haft idag, d.v.s. ihållande regn. Att gå från dörr till dörr och "trick or treat:a" är ingen höjdare i regn och snålblåst!

Later, Mariette

Halloween för hela slanten!

Denna vecka leder upp till Halloween på lördag och redan nu är Halloween-hysterin igång. Många affärer har redan inlett sin REA på Halloween-kostymer och andra Halloween-saker. Jag passade på att köpa en ny dräkt till Megan. Hon ville egentligen vara Snöprinsessa, men fick istället bli Cleopatra. Hon var mycket nöjd efter att hon provat hela utstyrseln. Nu kan hon vara Cleopatra en kväll och en läskig Cheerleader en annan kväll.

I går var det Halloween Party på klubbhuset och Maximilian blev bjuden att följa med Luisa och hennes familj. Gissa om han blev glad???!! Han gick här hemma och vankade innan hon dök upp för att hämta honom. Luisas mamma hade troligen order om att fota ALLT, för fotoblixten gick varm redan när de hämtade honom... Det var en mycket nöjd Maximilian som kom hem med ett brett leende på läpparna!

På fredag är det TVÅ Halloween-fester som står på programmet. Vi kommer kanske inte hinna med båda, men inget beslut är taget ännu. Det är både på Karate-klubben och på skolan under eftermiddagen och kvällen. Skolans fest har vi köpt biljetter till och ska gå med vänner, så det är i alla fall spikat!

Michaela och jag har ikväll suttit och gjort iordning små "treatbags" inför Halloween-kvällen. Vi kommer inte att vara hemma, men tänkte ställa ut en skål med små påsar som eventuella "Trick or Treat:are" kan ta. Vi fyllde dem med choklad, snygg Halloween-penna och tuggummin. Det var ett roligt arbete tyckte Michaela; gott också...

I dag har jag varit och inhandlat en sk. Cookie Gun. Jag kunde helt enkelt inte låta bli. Affären "Bed, Bath & Beyond" är en fantastisk affär om man vill köpa presenter till vänner som man tycker har precis allt. För här finns alltid nya saker, saker som barnen ser på TV-shop och sedan berättar för mig att det kanske vore en bra sak att ha... För det mesta säger jag: Nej, det behöver vi inte, men denna gång tyckte jag faktiskt att det verkar vara en rolig pryl. Den gör enligt utsago perfekta småkakor; jag hoppas att detta är sanningen...

I morgon är det "play dates" inplanerade trots att det är vardag. Det är lite antiklimax; leka, leka, leka, vi ses ju inte något mer snart... Jag har inte hjärta att säga nej, speciellt som jag vet att helgen är fullplanerad redan.

Later, Mariette

I jakt på en...

...jacka!

Ja, idag gav jag mig ut på jakt efter en jacka jag såg i går, men ville hitta i en annan storlek. Borde kanske inte vara ett så svårt uppdrag, då här finns gott om affärer, men döm av min besvikelse då jag insåg att uppdraget skulle ha en negativ utgång... Alltså spenderade jag x antal timmar åt att köra runt, rota runt bland jackor i flera affärer innan jag gav upp och begav mig hemåt för att äta lunch istället! Kanske, kanske ger jag mig ut på en "sista" vända i morgon. Kanske...

Nu i kväll har vi hunnit med karate (of course) och vi har sett slutet på "Titanic". Barnen, speciellt tjejerna, tyckte det var lite läskigt. Michaela vägrade dock att hålla för ögonen och hon ville absolut inte gå ut ur rummet! Vi spolade dock lite grann då det var som läskigast.

Här hemma har vi annars börjat så smått att packa våra flyttlådor som ska tillbaka över Atlanten. Detta innebär att jag försöker övertala barnen att kanske överge en leksak här och en snuttefilt där, men det går inget vidare! Megan är otroooooligt fäst vid alla sina saker och Maximilian har samma inställning! Vi får se om jag lyckas lura av dem några mindre viktiga saker...

Denna vecka handlar mycket om Halloween. I morgon är det Halloween Party på vårt Club House (vi ska nog inte gå dock...) och på fredag är det Halloween-fest på skolan. På lördag ska vi på Halloween-middag och sen tror jag faktiskt vi är mätta (Ha-ha...) på Halloween!

Så populära som vi är just nu, när vi snart ska återvända hem, har vi aldrig varit! Vi är bjudna på middagar på löpande band hela vägen fram till sista helgen! Jättekul, synd att det inte skett tidigare dock, känns nästan som om de är glada att bli av med oss. Just kidding!!

Later, Mariette

Titanic

Idag åkte vi till Science Museum för att lära oss mer om Titanic. Vi började med att se en IMAX film om hur de utforskat Titanic de senaste åren. Sedan gick vi till utställningen och fick "stiga ombord" med biljett och allt. Barnen var mycket fascinerade och ställde många frågor. Bäst var det riktiga isberget som man fick känna på!

Senare på kvällen började vi titta på filmen, men vi orkade inte se klart. Barnen undrade om inte fartyget skulle sjunka snart! Tydligen är de mest fascinerade över själva förlisningen. Alla tre fick en varsin bok att läsa om Titanic och dess öde.

Utsikt från Minnesota Science Museum.

/ Mats

Karate och middagsgäster

Idag var en vacker höstdag. Snö igår, +10 C idag och klarblå himmel. Vädret varierar kraftigt, men temperaturen är under normalt för säsongen och så här mycket snö så tidigt kommer de inte ihåg att de har haft.

Ikväll hade vi middagsgäster, familjen Siekmeier som vi besökte i somras. John är kollega med mig. Mariette hade lagat goda tortilla snittar till förrätt, "Flygande Jakob" (Flying Jacob?) till varmrätt och päron i ugn med mintchoklad (AfterEight) till efterrätt. Spännande att bjuda på mat som de inte har ätit förut och det gick hem. De åt med stor aptit. Bäst var nog päronen...

Idag gick vi på karatemästerskap. Det flickorna uppskattade mest var ansiktsmålningarna (visst är de vackra) och prispokalerna. Som sagt, ingenting är litet här. Kolla höjden på pokalerna! Undrar hur höga de är när de har delstatsmästerskap (det här var lokalt i Twin-cities).

Karaten då? Eftersom vi inte kände några som var där så tröttnade vi ganska snabbt. Men visst var de duktiga!
/ Mats

Parents' Night Out

I kväll har barnen varit på en låg- och mellanstadieskola här i Woodbury medan Mats och jag fick kvällen ledig och passade på att göra lite ärenden och äta en middag i lugn och ro. Barnen hade kul och vi fick chansen att prata och umgås utan barn. Barnen hade fått dekorera kakor, ätit pizza, tittat på film, spelat basket och pysslat. Alla nöjda och glada med andra ord...

Det har varit en lång vecka för alla. Maximilian har haft massor med läxor och prov och Michaela har haft extra lästräning och prov hon med. Utöver det har vi hunnit med fotbollsträningar och karateträningar. I morgon är det USA Karate Championships. Barnen ska inte delta, men flickorna ska dit för att titta på Master Pruden. Michaela är spänd på att se honom "ta ner" motståndaren (hennes ord).

Later, Mariette

Hösten här är snart över...

Det känns i luften.
Det är kyligare.
Härom kvällen hade vi slagit av värmen.
På morgonen var det kallt.
Riktigt kallt inomhus (ca 15-16 grader).
Ingen ville gå upp...
Ute regnar det.
Imorgon kanske snöblandat.
Löven faller i mängder.
Så mycket att man undrar om de ska ploga bort dem.

Men det är fortfarande mycket vacker med alla färger, ett litet tag till...

/ Mats

Color Me Mine

Äntligen har jag hittat Michaelas och mina alster från målarstudion "Color Me Mine"! Jag fick ringa några gånger och fick till slut reda på att de flyttat och bytt namn. Bara att åka till nya lokalen och hämta istället, tur att det inte var längre bort än 5 minuter... Som plåster på såren fick vi ett presentkort på 10 dollar, hoppas vi hinner utnyttja det.

Här kommer en bild på våra "mästerverk":

Till vänster ser ni Michaelas glasstrut och till höger min shoppingkasse!

Later, Mariette

Bröllopsdag!

Grattis mor & far på er 47-åriga BRÖLLOPSDAG!!!

Pack-ångest!

I dag har jag mest skrotat runt och tittat på alla högar med saker och funderat på hur vi ska få hem allt och hur många lådor vi måste packa. Hur många väskor ska vi ha med oss på planet och ska vi verkligen köra bilen hela vägen till östkusten?? Ja, frågorna är många och än så länge är svaren få, även om en del faller på plats lite i taget.

För att slippa titta på röran här hemma så gav jag mig iväg till Kohl's för att titta på något annat, och betydligt roligare. Shoppade inte så mycket utan tittade mest. En jättefin ryggsäck blev det dock, kunde inte motstå priset; 10 dollar istället för 50. En ryggsäck är ju ganska platt, eller hur? Jag motstod dock ett par Vera Wang-sandaler, trots priset på dryga 2 dollar. Jag såg inte någon användning för dem och då spelar det ju ingen roll vad de kostar!

Barnen har varit på sin älskade karate idag. Vi hoppas kunna hinna med 3 träningspass denna vecka. Det vore kul om de kunde uppnå nästa bältesgrad innan vi flyttar till Sverige igen. Vi ligger i så får vi se hur det slutar.

I dag skulle vi hämta våra alster på "Color Me Mine", där vi målat keramik Michaela och jag. Jag fick ett samtal att det var färdigt för upphämtning, men när vi kom dit var lokalen igenbommad! Konstigt värre... Det fanns ett nummer att ringa, så det blir väl till att göra det imorgon! Kunde hon inte sagt det i telefonen då?! Det var en ganska upprörd Michaela som gick med på att jag skulle fixa detta under morgondagen!

Later, Mariette

Långhelgen är till ända...

Nu är vår 4-dagarshelg till ända och barnen är nattade. Det har varit mycket lek och bus denna helg. Många kompisar och många aktiviteter. Nöjda barn och nöjda föräldrar. Mats och jag har passat på att ta tag i vårt packade och sorterande, det är aldrig kul att gå igenom lådor som samlat en massa skräp under en lång tid... Att få barnen att skänka bort lite leksaker var inte den lättaste uppgiften, men några saker fick till slut lämna tjejernas rum... Vi får se hur det går när jag ger mig på Maximilians rum...

I kväll plockade vi upp en familjetallrik på "Famous Dave's" som innehöll kyckling, revbensspjäll, ytterligare kött, majskolvar, majsbröd, coleslaw, bönor, potatisklyftor och en egen flaska BBQ-sås. Utan att överdriva så kan jag lugnt säga att vi blev mätta! Jag tror vi blivit bortskämda med "take-out-dinner"!

Såg precis på TV-nyheterna att man numera kan få sin influensaspruta på "drive-through"! Bara kör fram och rulla ner rutan och kavla upp ärmen så står de redo för att sticka dig i armen! Nej, detta är INTE ett april-skämt!

Later, Mariette

Nästan 24 timmar senare...

...så kom Wanda tillbaka med våra tjejor. De åkte till kompisen Laura för en "sleep over" igår kväll och imorse hade de så kul att de ville fortsätta leka, sedan åkte de till en lekplats inomhus och först sent på eftermiddagen kom de hem igen. Det var nöjda tjejor som kom hem.

Maximilian var också nöjd. Han hade haft Mamma och Pappa för sig själv. Fast på eftermiddagen var han hos nya klasskompisen Dylan och lekte, något som han längtat efter att få göra. Så när Dylan ringde och bjöd in var han inte sen att acceptera.

Själva har vi startat packa ihop sommarkläder och annat som vi inte kommer att behöva innan vi kommit hem igen. Vakuumpåsarna är fantastiska. Tänk vad plats man sparar. Enda nackdelen är att kartongerna blir betydligt tyngre!

/ Mats

Ny-gammal kontakt!

I förrgår hittade jag min kära vän Beth på Facebook och i kväll chattade vi som om tiden stått stilla! Beth är mamma till de två små sötnosarna jag tog hand om i Boston för 16 år sen; idag 17 och 18 år gamla. Minstingen Elise var 8 månader och storebror Jake var drygt 2. Vi har haft kontakt brevledes av och till i alla år, men detta är jättekul, vi har utbytt mobilnummer och kommer kanske kunna ses i Boston innan vi återvänder till Sverige. Det vore fantastiskt kul!

Jag har även haft kontakt med min kära "mamma" Dobi i Detroit sen vi kom hit till Minnesota. Hon ringde mig direkt när hon fick vårt julkort förra året, jättekul att hon tog sig tid att leta upp vårt telefonnummer och ringde upp. Hon är fantastiskt omtänksam och sa att vi naturligtvis alltid var välkomna om vi "hade vägarna förbi!" Nu är ju inte Detroit på vägen till östkusten, så vi får se om vi har tid med den lilla omvägen...

I dag har barnen och jag varit själva och vi passade på att besöka den tillfälliga Halloween-affär som etablerats i vårt lilla köpcenter. Är man under 18 får man inte beträda lokalerna utan vuxet sällskap! Mycket läskigt och spännande, men barnen blev inte särskilt skrämda. Vi är bjudna på Halloween-fest och måste ju förbereda oss lite grann, få rätt känsla... Maximilian fick en Darth Vader-andningsmaskin som kan koppas till hans Darth Vader-mask. Coolt värre!! Han var mycket nöjd!

Lunchen intogs på O.C.B., barnen säger aldrig nej till det!

Later, Mariette

DVS, var god dröööööööööj!

Ja, inte är det lätt att övertyga de amerikanska myndigheterna om att vi faktiskt inte har fler dokument att visa upp och att vi faktiskt inte alls är ute efter att lura dem... Driver and Vehicle Service, den fantastiska myndigheten som har hand om utfärdandet av körkort här i Minnesota säger mest: Now Sir, eller möjligtvis Now Ma'm... I dag fick vi brev nr. 2 denna vecka med innebörden att vår ansökan inte kan behandlas. Mats ringde ytterligare en gång och blev satt att vänta! Handläggaren var ju tvungen att prata med sin suuuuuuupervisor och sen ännu en gång säga att vi saknade formulär XX till vårt J-visum. Vi har inte J-visum, fortfarande inte...

För ett år sedan utfärdade de körkort till Mats på samma grunder som nu, men då var då och nu är nu... Ja, inte blir jag klok på deras resonerande och inte bryr jag mig om deras fåniga körkort, jag vill bara vara säker på att jag kör runt lagligt! Jag gissar att detta drar ut på tiden och att vi hinner åka hem innan de fattar vad de sysslar med!

I dag har Mats och jag varit ute hela dagen för att shoppa. Vi åkte dryga timmen till en ny ooutlet men blev riktigt besvikna, den var inte alls någon höjdare! Vi fikade och åkte hela vägen tillbaka. Stannade på SuperTarget istället och köpte ett fint överkast till vår säng och lite annat smått och gott. Vi inhandlade även "moroten" till Michaela.

Barnen är iväg på Karate idag med, det är succé. Inga sura miner när vi säger att det är dax att knata iväg. Fullt ös med andra ord.

Nu ska vi njuta av en kväll utan läxor och se fram emot 4 dagars ledighet utan några som helst planer eller krav!

Later, Mariette

Trött Milan - Trött mamma...

I dag när Maximilian kom hem från skolan satte vi oss direkt med dagens skörd med skolarbete. Klockan 20 ikväll var vi färdiga, då hade vi pausat för middag och karate (en halvtimme). Han hade en uppgift att göra en plansch över den amerikanska regeringens uppdelning och vilka uppgifter de har. Inte en enkel uppgift ens för en vuxen; tur att jag läst om detta på universitetet! Vi jobbade på och blev nöjda! Sen hade han två matteläxor, två rättstavningsläxor och geografi/samhällskunskap. Han var duktig och jobbade på, men mycket annat blev det inte idag, tur att vi har kortvecka och barnen är lediga från skolan torsdag och fredag!

Mats, jag och barnen har jobbat med ett stort pussel under några månader och de senaste dagarna har vi jobbat lite intensivare. Ikväll insåg vi att det fattas bitar, inte roligt alls! Pusslet är färdigt, så när på två (2) bitar!! Vad gör man?? Går in på affären ett halvår senare och säger att det fattades 2 bitar i vårt pussel... Nja, det gör man nog inte, men vi var ganska begistrade i vårt pussel och hade planer på att limma det som tavla... Tji fick vi!

I morgon ska Mats och jag göra Minnesota osäkert... Vi ska ut och shoppa... Förhoppningsvis hittar vi det vi söker!

Later, Mariette

MOROT!?

Gårdagen kom med snöfall och plötsligt morgonpigga barn! Maximilian var uppe, påklädd och hade gjort frukost redan innan jag ens klivit ur sängen! Sen var det raka vägen ut för att leka i snön innan skolbussen kom. Våra barn är kända på gatan för sin inställning till snö och kyla; total hängivelse!

Väl hemma från skolan stannade de ute och lekte i den snö som fortfarande låg på backen. Maximilian och Michaela höll ut längst, trots vätan... I dag är det kallt, några få minusgrader och dimma på morgonen. Solen försöker hitta fram genom molnen, men förmiddagen har varit grå. Morgondagen lovar mer snö, vi får se om de får rätt...

I går fick vi hem ett erbjudnande till Michaela om extra läshjälp efter skolan. Hon får även extra lästräning under skoltid, men detta skulle vara en gång i veckan, EFTER skolan. Michaelas svar: NEJ!!!! Men nu vill vi ju väldigt gärna att hon går och vi funderade ett tag och sa sedan till henne: Om vi locka dig med en morot, skulle du kunna tänka dig att gå då? Michaelas svar: Morot, jag tycker ju inte ens om morötter!!! Pappa Mats och jag själv kunde inte hålla oss för skratt! Resultatet blev i alla fall att hon accepterade vår "MOROT" och kommer att gå på extra lästräning. Bra för henne!

Later, Mariette

Dags för mera snö?!

Igår kom första snön. När vi vaknade var det vitt på marken och snön låg kvar långt fram på dagen. Inte särskilt mycket, men ändå vitt. Imorgon däremot väntas rikligt med snö, ca 5-8 cm tror meterologerna. Det är mycket tidigt för säsongen.

Idag hade Milan sin kompis Matthew här nästan hela dagen och tjejorna lekte med Laura. Mariette tog tjejligen på bio och såg "Cloudy with a chance of meatballs" och de tyckte om filmen.

Igår hade Michaela en "Mamma-dag". De gick ut genom dörren vid 10-tiden och kom inte hem förräns sent på eftermiddagen. HEMLIGT UPPDRAG, men vi listade ut att de var på keramik-målning, åt lunch på favorit-restaurangen och till några affärer.

/ Mats

Mera bilder från vår resa

Nu har vi uppdaterat fotoalbumet med mer bilder från vår resa till Las Vegas och nationalparkerna i Utah och Arizona.

Bilden ovan knäppte Mariette från bilen. Titta på skyltarna som man ska hinna med och läsa... Normalt får man svänga höger även när det är rött, bara det är fritt, men inte här. Här måste man stanna om det är rött, vid pilen och man får bara svänga höger. Inte undra på att jag körde lite fel ibland, men bara liiite. Och barnen skrattade.

/ Mats

Tillbaka till vardagen... och läxorna!

I dag var det segt för barnen (och oss) att komma upp; vi var fortfarande på Nevada-tid... Men vi tog oss igenom frukost och hann till bussen med en minut till godo!

Jag har varit iväg och handlat för att fylla på kylskåpet igen och jag passade på att shoppa lite höstkläder till tjejerna också. De har vuxit ur de flesta byxorna och det blev en varsin långärmad tröja också.

Barnen kom hem med en hel drös med läxor och Maximilian hade en tjock lunta på ca 5 cm att göra ifatt. Han fick lite extra tid - tills på måndag! Jag förstår inte hur man kan ge 9-10-åringar så mycket hemarbete, det måste finnas gränser! Jag begränsade honom, men ändå satt han i över 2,5 h...

I dag fick vi barnens skolfoton. De var jättefina alla tre. Tyvärr hade de missat förstoringen i alla tre beställningarna, men jag ringde och de skulle skicka den inom 4 veckor. Hoppas nu inte att det blir strul med det! Klassfotot kommer inte att komma innan vi flyttar hem, men vi får ordna med skolan så att de eftersänder dessa kort, vore tråkigt att inte få dem!

Jag har nu lagt in alla våra foton i Picasa och det slutade på drygt 950 bilder, på tre kameror. Inte illa för knappa 5 dagars semester... Mats är ansvarig för Web-albumet, så han kommer att lägga ut fler bilder när han kommit hem från jobbresan till St. Cloud.

Hösten har verkligen anlänt till Minnesota. Det är kallt, träden skiftar i färg och dagarna är kortare. Skönt på många sätt, bara solen håller sig framme. Det börjar närma sig hemresa med stormsteg. Vi har börjat planera lite smått, men det mesta återstår. Det är många beslut som ska tas och mycket som ska bokas och avbeställas!

Nu är det dags för mig kila isäng!

Later, Mariette

Åter vid min dator!

I dag klev vi upp tidigt, redan klockan 6 lokal tid och körde ut till flygplatsen för att lämna tillbaka hyrbilen och flyga hem till Minnesota. Vi hade flyt denna gång och allt gick mycket smidigt. Vi hittade till hyrbilsåterlämningen, vårt plan avgick i tid och vi landade t.o.m. tidigare än beräknat. Kan det bli bättre? Ja, möjligtvis om vi hade fått i oss mer frukost...

Hotellet vi bodde på under de två sista nätterna heter The Orleans och var ett riktigt kasino-hotell. Vi blev inte störda av kasinot dock, rummen låg separat från spellokalerna. Dock var det kanske inte bästa miljön för tre barn; rökigt, fulla människor och lättklädda servitriser i kasinot... Maten var dock fantastiskt fin och vi njöt av både frukostbuffé och middag på en av restaurangerna på hotellet.

I går var vi som sagt på rundtur i Nevada med Boulder City, Hoover Dam och Lake Mead på programmet. Jag insåg ganska snabbt att mycket hänt vid dammen sen jag var där senast (mååånga år sen...); här fanns nu besökcenter och guidade turer. Säkerheten var också rigorös och man fick inte ta med sig större handväskor och vapen (!!) ner på bron över dammen... Nja, jag hade ju inte några vapen med mig, men fick snällt gå tillbaka med handväskan till bilen!

Här kommer några bilder från vår resa genom Boulder City och besöket vid Hoover Dam. Enjoy! Fler bilder kommer i web-albumet när vi sorterat de nära 1000 bilderna...

Nya motorvägen ut till Boulder City

Välkommen till Boulder City!

B.C.

Lake Mead

Vid HooverDam

Nya bron är imponerande!

Vid Hoover Dam var det varmt!

Väl tillbaka i Vegas begav vi oss till "Atomic Testing Museum" som jag gärna ville besöka. Otroligt nog tyckte barnen att det var OK och vi uppehöll oss där ganska länge. Tyvärr fick man inte ta några bilder, det hade varit kul att se all, i min mening, ryssen kommer-propaganda och det gamla vanliga; om vi inte har mest kärnvapen i världen så är världen inte säker... God bless och hela den biten! Men vi fick känna på kraften från en atombomb och även ljudet. Lite småläskigt!

Mats i souvenirbutiken!

Later, Mariette

Boulder, Hoover Dam och Las Vegas

Oj, nu är vi mätta på intryck. Idag åkte vi först till Boulder och letade efter var Micke och Ullis bodde under ca 1 år. Vi hittade nog nästan rätt, men det var svårt med gatorna och Mariette kände igen sig. Sedan åkte vi till Hoover Dam och promenerade på gränsen mellan Nevada och Arizona. På vägen tillbaka passade vi på att äta lunch i Boulder och sedan åkte vi till ett museum om USA:s kärnvapenprogram. Mycket intressant - även för barnen som satt med stora ögon och tittade på filmerna om de första sprängningarna som gjordes här i öknen.

Men, någon show blev det inte denna gång. Vi är helt enkelt för trötta. Vi åkte dock några vändor på "The Strip" och tittade på allt bling bling. Det går åt mycket ström i Las Vegas var Maximilians kommentar...

Nu är det sänggång och tidigt imorgon går flyget hem till Minnesota igen.
/ Mats

PS. Några bilder blir det inte denna gång. Kamerorna ligger på hotellrummet och jag sitter i baren på kasinot och skriver. Kanske man ska prova lyckan?

Bryce Canyon

Inför dagens resa stod vi inför ett svårt beslut. Att åka ned till Zion igen och sedan Las
Vegas (ca 30 mil) eller att åka först upp till nationalparken Bryce Canyon, vilket skulle
bli en resa på drygt 50 mil. Vi valde det senare, och det ångrar vi inte, även om bilresan
var i längsta laget.



Bryce var en fantastisk park och vi vandrade runt bland spirorna i ett par timmar. Även här
var stupen på sina håll magpirrande! Vädret var idag fantastiskt. Kallt med strålande sol
och på eftermiddagen betydligt varmare. Nu är vi nere i Las Vegas igen och har checkat in på
ett riktigt Kasino-hotell. Barnen var fascinerade... Spelmaskiner överallt. Mycket bling
bling. Men de har "All you can eat buffet" som vi tänkte prova till frukost. Mot en summa av
21 dollar kan du äta alla måltider du vill där under ett dygn. Ingen som spelar ska behöva
vara hungrig!



I morgon står Boulder och Hoover Dam på tur och förhoppningsvis något museum och show. Vi
får se vad vi orkar med.
/ Mats

En blåsig dag i Grand Canyon

Efter en smarrig frukostbuffé på motellets restaurang åkte vi idag på utflykt till Grand Canyons norra delar. Resan gick från färgranna berg i Utah, över slättland med rak väg så långt ögat kunde se, genom tall och granskog precis som i Norrland och genom björkskog som nyligen härjats av flera bränder. Vädret skiftade också från solsken till mulet, lite regn, lite hagel(!) men framförallt blåsigt. Till slut var vi framme och då stupade landskapet på båda sidorna om vägen. Mycket imponerande.

Här poserar Mariette och barnen med Grand Canyon i bakgrunden. Det blåste riktigt kraftigt, med vindbyar över 110 km/h (! ) och vi tog det mycket försiktigt när vi tittade ut över bergskammen. Tyvärr var den turist vägarna stängda för det hade blåst ned träd över vägarna och ansågs inte vara säkert att köra där, så vi fick nöja oss med den storslagna vyn vid besökscentret.


Barnen passade på och tog ytterligare en "Ranger"-utbildning som de klarade galant. Den verkade mycket intressant. Pappa tyckte bäst om eden som de svor för att få sitt certifikat, den innehöll nämligen att dammsuga och plocka undan efter sig!

Mer bilder finns nu i fotoalbumet. Nu sover alla utom jag. Imorgon bär det av mot nya mål och då hoppas vi på bättre väder!

/ Mats

Lång resa - 3 delstater

I dag startade vi tidigt med frukost redan strax efter 7 på morgonen. Vi var alla på Minnesota-tid och vaknade redan före 6. Bara att kliva upp och gå ner till en fin hotellfrukost med våfflor, äggröra, hashbrowns och en massa annat mer eller mindre onyttigt! Det var nog den bästa amerikanska hotellfrukosten vi ätit hittills...

Efter att vi checkat ut körde vi en vända genom Vegas, längs stripen med alla fina hotell. Otroligt nog byggs det ytterligare hotell i denna kasinotäta stad. Man kan undra om marknaden inte borde vara mättad vid det här laget, men tydligen inte...


Vi åkte genom fantastiska landskap med berg, bergspass och höga platåer. Vi åkte från Nevada, vidare till Arizona och till slut var vi framme i Utah där vi körde in i nationalparken Zion. Vi färdades längs highway 9, även kallad Zion-Mount Carmel Highway. Många platser att stanna på och fantastisk utsikt. Inte alls lika ruskigt läskiga slingrande vägar som vi stötte på i South Dakotas The Needles, men några häftiga tunnlar genom bergen.

Vart tar vägen vägen?

Inne i Zion

Sandsten

Där highway 9 slutade låg motellet vi bokat för de två kommande nätterna. I denna lilla "stad" finns inte mycket; två restauranger, detta motell och ett finare hotell. Vi är 2,5 timme från Grand Canyons norra del, dit vi ska bege oss i morgon bitti. Det kommer säkerligen bli ett äventyr.

.

På vägen ut hit i dag stannade vi för lunch i Mesquite, vi hittade en restaurang som hade fantastiskt fräsch OCH billig mat. Fem rätter för 30 dollar; det är billigt för mig! När det sen dessutom är supergott förhöjer det intrycket ytterligare. Vad glad jag var att jag inte lyssnade på barnens bön om att stanna på en pizzeria eller på Tacco Bell.

Nu i kväll har vi ätit på motellets restaurang och alla hittade något som passade dem. Milan tog salladsbaren med soppa och njöt av fulla muggar. Mats och jag delade på en prime rib, en ofantligt stor köttbit som kunde föda fler än två! Utöver köttet och potatisen ingick salladsbaren och en superstor scone. Utan att överdriva kan jag säga att vi är mätta och nöjda!

På vägen tillbaka till rummet stannade vi i receptionen och tittade på indiansmycken. Jag köpte äntligen ett autentiskt halssmycke som i min mening helt klart var värt sina 26 dollar i pris. Kreatören heter Emily Dodson och hon kommer hit och leverar sin smycken för försäljning. Det fanns även de halsband som var gjorda i sandsten med det jag valde var i annat stenmaterial.

Nu ska vi få barnen i säng, vi är lite smått förvirrade av alla tidszoner, här i Utah skiljer det bara 1 timme mot Minnesota, men i Nevada var det två. Arizona tror jag följer Nevada, men de använder inte sommartid, så jag undrar vad resultatet av det bli?? Ja, det är väl bara att gå och lägga sig, gå upp så tidigt vi orkar, och sen komma iväg!

Later, Mariette

Förseningar...

Tydligen ska det vara vår otur att råka ut för förseningar när vi ska resa på semester inom USA, för idag var det dags igen! Dryga 3 timmar efter utsatt tid fick vi äntligen sätta oss på planet, då hade Megan drabbats av panikångest och jag slarvat bort 100 dollar! Ja, vi hade inte någon höjdar-eftermiddag på MSP:s flygplats...

Väl på planet var det rena rama partyt! Flera större sällskap festade loss och var ganska högljudda, det var t.o.m. så illa att minst en i sällskapet närmast blev nekad att köpa mer sprit. Hon var inte glad, men ställde inte till med någon scen.

Barnen skötte sig jättebra, men är supertrötta nu i kväll. De slappar framför TV i vår fantastiskt fina hotellsvit. Vi har två rum med kök, stort badrum och bäddsoffa i vardagsrummet. Dessutom har vi två TV-apparater, vilket underlättar när barnen inte vill samma sak... Hilton är ganska OK med andra ord!

Det var smidigt att ta sig från flygplatsen till biluthyrningen och vidare till hotellet, en fördel när man kommer till stan tre timmar senare än beräknat. Vi hyr en Dodge Charger, vi fick välja mellan två och vi hoppade först in i den vinröda, men den stank av cigarettrök, så vi hoppade över till den röda. Tack och lov att vi kunde välja.

Vi hade tur som kom iväg från MSP, många flighter blev inställda. Tydligen jobbar de med landningsbanan, och samtidigt hade vi riktigt ruskväder i Minnesota; två anledningar till förseningarna.

Well, vi kom iväg och Megan mådde bättre så fort vi gick ombord, hon blev uppstressad av att inte veta om vi skulle komma iväg. Jag hittade pengarna jag trodde jag tappat efter att ha letat i över en timme. Snacka uppriven mamma!

Mitt i allt lyckades vi äta två ggr och fika däremellan. En dag på flygplatsen med andra ord!

Hoppas morgondagen blir mer händelserik!

Later, Mariette

Las Vegas

Nu är allt packat och vi är alldeles snart på väg att göra några ärenden innan vi hämtar barnen i skolan! Vi är inte ledsna att lämna detta tråkiga regnväder för värmen i väster! Vi hörs under resans gång!

LAS VEGAS here we come!

Later, Mariette

Nedräkning...

Nu är det inte långt kvar innan vi sitter på planet till värmen i Nevada! Vi längtar och väntar och hoppas att ingen insjuknar innan avresan på fredag eftermiddag... Vi kommer att hämta barnen i skolan vid lunchtid, på så sätt missar de inte fredagens ordtester. De kommer säkert få en lunta arbete med sig, i alla fall Maximilian.

Ibland undrar jag vad meningen med vissa skolarbeten verkligen är. Maximilian har i morgon prov på skelettet; på latin! Jag var tvungen och fundera ett tag, inte går han väl på läkarutbildningen? Nej, han är 10 (hans klasskompiar 9) och går i fyran! Jag förstår hans frustration, jag var nog lika frustrerad jag... Vi insåg ganska tidigt att något A skulle det inte bli på detta prov, och kanske gör det inget!

I övrigt jobbar han på en borecension och det är inte världens lättaste sak när man aldrig tidigare skrivit en, den ska vara på engelska och fröken kräver helt klart lika mycket som jag som lärare krävde av mina åttondeklassare! Lite höga krav kan tänkas... Han kämpar på och jag kämpar emot; begäret att hjälpa till...

Tjejerna läser och skriver mycket i skolan. Det är berättelser och läsövningar. Michaela har fått förmånen att få lite extra läshjälp några gånger i veckan. Hon går iväg i liten grupp och får öva upp sin läshastighet. Fantastiskt bra, då här vi lite mindre dåligt samvete att inte riktigt hinna med hennes läsning varje kväll...

I dag blev det ingen Karate, men i morgon ska vi försöka hinna iväg på veckans andra träning. Maximilian tycker det är fantastiskt roligt och de kommer att fortsätta med karaten tills vi flyttar hem. Förhoppningen är att de ska kunna fortsätta när vi kommit till Uppsala, gäller bara att hitta rätt ställe och att det inte kostar alltför mycket... Här kostar det ca. 275 dollar för 3 barn (med rabatt) /månad. Introduktionserbjudandet var 29 dollar/barn för 8 träningstillfällen och då ingick dräkten.

Till Halloween är vi inbjudna till Halloweenmiddag med trick or treating för barnen. Barnen har redan planen färdig; kompisen Laura kommer att få magont av allt godis hon kommer att få av dem! Själva grejen att gå från hus till hus är väl det som är mest spännande. Maximilian hade planer på att ta med sig toarullar, men jag tror att vår värdinna inte riktigt skulle uppskatta om vi dekorerar kvarteret med toapapper...

I morgon blir det packning som gäller för mig, det går inte att skjuta upp längre... Vädret ser lovande ut, betydligt varmare än här. Tänk vad fort värmen försvann!! Förra veckan var det AC på här hemma, nu är det värmen som gäller...

Dags för mig att knyta mig.

Later, Mariette